Fancy Tiger Crafts: Una tienda de artesanía local de Denver se convierte en propiedad de sus trabajadores

Jaime Jennings y Amber Corcoran fundaron Fancy Tiger Crafts hace casi 15 años con la visión de una tienda de artesanía local integral. Tras una década y media dirigiendo el negocio sin parar, Jennings y Corcoran decidieron que estaban listos para dar un paso atrás en su carrera como tienda de artesanías. Así lo hicieron.

Jaime Jennings y Amber Corcoran fundaron Fancy Tiger Crafts en 2008 con la intención de ofrecer a su comunidad una amplia variedad de materiales y habilidades para manualidades. Ahora, tanto Jennings como Corcoran están listas para dedicarse más tiempo a sí mismas, pero no estaban del todo listas para abandonar el negocio que habían construido juntas durante tanto tiempo. 

Con la ayuda de RMEOC, Fancy Tiger pudo realizar la transición a una cooperativa de trabajadores, lo que permitió a los propietarios originales vender su empresa y tener la tranquilidad de que se mantiene la integridad de la empresa que crearon. 

“Pensamos brevemente en vender el negocio (a un comprador externo), pero amamos tanto lo que construimos que ponerlo en manos de otra persona, cuyas intenciones desconocemos, nos parecería un poco incorrecto”, dice Corcoran, refiriéndose al método tradicional de sucesión empresarial de vender al mejor postor. 

"Contábamos con muchos empleados increíbles con los que contábamos para ayudarnos a gestionar el negocio", dice, lo que convierte a Fancy Tiger en el candidato perfecto para una transición a cooperativa. Y eso fue lo que hicieron.

A Corcoran y Jennings les gustó la idea de equidad para los miembros que venía con la creación de una cooperativa.

“Todos corren el mismo riesgo y nadie asume más riesgos que el otro”, afirma Jennings.

Antes de iniciar la transición, Corcoran y Jennings propusieron a sus trabajadores la idea de convertirse en una cooperativa. "Creo que era como la emoción de 50%, sin tener ni idea de en qué se metían, pero con ganas de aprender más", dice Jennings.

Ahí es donde el Centro de Propiedad de Empleados de las Montañas Rocosas (RMEOC) pudo ayudar. El RMEOC conectó a Fancy Tiger con los recursos necesarios para su transición, incluyendo bufetes de abogados. Jason Wiener , pc y Ley de Pote que trabajó para estructurar la venta y asesorar a vendedores y compradores, así como una subvención de la Oficina de Propiedad de Empleados de Colorado Para ayudar a cubrir los costos de transición, RMEOC también brindó capacitación a los nuevos trabajadores-propietarios sobre cómo establecer y administrar una cooperativa de trabajadores. 

Pink Pitcher es una de las empleadas que se convirtieron en propietarias de la Cooperativa de Artesanía Fancy Tiger. Antes de trabajar para Fancy Tiger, Pitcher era una clienta fiel y asidua a las noches de artesanía de los martes. Antes de unirse a la cooperativa, Pitcher trabajó en producción. 

Pitcher recuerda su entusiasmo por participar en la iniciativa cooperativa del taller de artesanía. Hoy en día, se dedica al diseño gráfico y puede dedicarse más a la parte comercial de la empresa. Si bien Pitcher tenía cierta experiencia en qué La propiedad de los empleados es... ella no estaba muy segura cómo Fancy Tiger pudo alcanzar su objetivo final de constituirse como cooperativa. Afortunadamente, RMEOC estuvo presente para guiar el proceso, ayudando a los nuevos trabajadores-propietarios a tomar decisiones sobre los estatutos de su cooperativa y brindándoles orientación sobre cómo crear su nueva junta directiva.

“Lo más atractivo de la propiedad de los empleados para mí es que se obtiene mucha participación democrática”, dice Pitcher. Reconociendo que los anteriores propietarios también fueron siempre receptivos a las sugerencias, a Pitcher le gusta que el marco empresarial cooperativo garantice que se escuche la voz de la gente. 

“Abre muchas posibilidades para el futuro del negocio”, dice. 

A medida que Fancy Tiger avanza hacia su siguiente fase como cooperativa de trabajadores, abundan las ideas en las mentes creativas de los nuevos propietarios. Por ejemplo, Pitcher desea unas exitosas primeras fiestas como nuevo propietario. También se ha aspirado a convertirse en una Corporación B Certificada; Fancy Tiger ya es una Corporación de Beneficio Público, lo que significa que se compromete formalmente a mejorar el impacto social y ambiental de la empresa, facilitando el acceso a la moda sostenible y apoyando a las personas de comunidades marginadas, entre otras iniciativas.

A todas las partes implicadas en la transición cooperativa les gustaría que en el futuro más empleados se convirtieran en miembros de la cooperativa.

"Realmente quiero verlos tener éxito, poder pagar bien y tener una vida plena dentro y fuera del trabajo, e inspirar a otras empresas a convertirse en propiedad de los trabajadores", dice Corcoran.  

¡No olvides visitar la cooperativa para todas tus manualidades navideñas! Puedes encontrar Fancy Tiger Crafts en 59 Broadway, Denver, CO 80203 o fancytigercrafts.com.

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